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Donnerstag, 5. Januar 2012

Amenaza de colapso en el Mönchengladbach

No sé ustedes, pero yo disfruté al máximo el fútbol practicado por el Mönchengladbach en la primera ronda del actual campeonato alemán. No fueron sólo los resultados, lo que más me impresionó (y esta temporada he estado -por fortuna- muy cerca del equipo) fue su forma de jugar.

El merito mayor es del entrenador Lucien Favre y su olfato para formar una columna vertebral compuiesta por el portero Marc-André ter Stegen, el defensor central Dante, el creativo venezolano Juan Arango y la definición del súper-talento Marco Reus. Todos ellos contaron con el apoyo funcional de jugadores no menos valiosos como el lateral izquierdo Filip Daems, los medios defensivos Roman Neustädter y Havard Nordtveit, el ágil Patrick Hermann en el ataque y un delantero muy sacrificado al colectivo, una especie de 9 ½, un centroatacante con la fineza de un 10 clásico, Mike Hanke (a quien aún no se le reconoce todo el valor que tiene en este grupo).

El Mönchengladbach se fue a vacaciones de invierno siendo cuarto en el torneo, a apenas cuatro puntos del líder (Bayern), a uno de las posiciones 2 y 3 (Dortmund, Schalke), y bastante lejos (cuatro y siete puntos respectivamente) de sus más inmediatos seguidores (Bremen y Leverkusen). No vale la pena resaltar la sorpresa que está dando el equipo que el torneo anterior estuvo a nada de descender a segunda división, de eso ya se ha escrito mucho.

El Mönchengladbach, hoy, está clasificando a Champions League. Y lo mejor, supera por 10 puntos al equipo que ocupa la séptima casilla (Hannover), que es la última que otorga un cupo en competencias internacionales a un club alemán.

La campaña del Mönchengladbach es maravillosa. ¿O fue maravillosa?

Esa es la gran duda surgida ayer tras conocerse que Marco Reus, la máxima estrella del conjunto, el jugador desequilibrante, el que marca la diferencia y anota los goles importantes, abandona el club el próximo verano con destino a su equipo de origen, el Dortmund.

OK, se va Reus, se contaba con ello… Pero no se contaba con que oficialmente el volante de contención Roman Neustädter, otro importante en el esquema de Favre, también hiciera pública su partida al final de la temporada tras negarse a aceptar la oferta de renovación de su contrato.

Y cuando se tiene en cuenta que las negociaciones con el venezolano Juan Arango están “estancadas”, que aún reina incertidumbre sobre su futuro más allá de junio del 2012, cuando vence su vínculo laboral en Mönchengladbach, lo que uno ve desde afuera, a primera vista, es un grupo que se desintegra, un equipo que se va diluyendo con la perdida de sus pilares.

¿Se presentará una desbandada? Dante tiene ofertas a granel y contrato sólo hasta el 2014; hasta esa fecha también tienen vínculo laboral jugadores emergentes de gran talento pretendidos por otros clubes como Tony Jantschke (21), Patrick Hermann (20), o Igor de Camargo; otros apenas están atados hasta el 2013, entre ellos Marx Thorben, Havard Nordtveit (21), el argentino Raúl Bobadilla (24) y Mike Hanke.

El único amarrado a largo plazo es el portero ter Stegen de 19 años, cuyo contrato va hasta el 2015. Esto quiere decir que o el Mönchengladbach se sienta a negociar ya mismo con la plantilla que le ha dado tanto éxito hasta ahora, o asume el riesgo de perder una buena parte de ella, lo cual le llevaría a reiniciar de cero todo el proceso que con éxito hoy exhibe.

Mis fuentes me informan que ahora, con el dinero fresco que deja la partida de Reus (la de Neustädter no deja ninguna ganancia, el jugador se marcha libre), se empezará una ronda de negociaciones con aquellos futbolistas que estructuralmente más se requieren: Arango (a quien le mejorarán la oferta), Hanke, Nordtveit. Posteriormente, contando con la posibilidad de obtener ingresos adicionales provenientes de una probable clasificación a torneos internacionales (Champions League, aunque se piensa más en Liga de Europa), el turno le corresponderá a Dante, Jantschke y Hermann.

De otro lado el club se viene renovando con nuevas alternativas: llegaron hace poco el juvenil talento de la selección alemana Sub20 Tolga Cigerci (19 años), de la cantera del Wolfsburg, quien debe llenar el vacío creativo en el mediocampo que podría dejar un posible fracaso de la negociación con el venezolano Arango, a quien a largo plazo debe sustituir; y otros novatos de proyección como Lukas Rupp, Julian Korb, Mathias Zimmermann, el defensor central Niklas Dams, el delantero de la selección Sub20 Elias Kachunga, y el japonés Yuki Otsu.

El acto de equilibrio del Mönchengladbach en esta segunda vuelta tendrá la dimensión de un espectáculo circense: paralelamente hay que obtener los resultados que permitan seguir soñando con un buen lugar en la clasificación (con cupo a torneos internacionales) al final de la Bundesliga, de otro lado hay que ir negociando con los jugadores que ya están, y de paso ir introduciendo a los nuevos dándoles oportunidades de acumular minutos, dejando de lado a aquellos que ya no cuentan o contarán.

Por favor, no se pierdan el resto de la temporada del Mönchengladbach, será tan interesante como la primera y quizás traiga un colapso, una implosión, o la historia de una transición hecha sin perder demasiado.

Dienstag, 9. August 2011

Alemania – Brasil: ¿importante para quién?

Aunque es un partido amistoso de mucho prestigio, el Alemania – Brasil del miércoles 10 de agosto en Stuttgart no es para todos los involucrados igual de relevante. Aquí les cuento para quién sí lo es, y para quién no.

¿Importante para los equipos?

Para uno más que para el otro
. Mientras los alemanes se encuentran en un proceso de constante progreso con su selección, los brasileños darán en Stuttgart el primer paso en dirección a una necesaria “reinvención” de su fútbol, en especial luego de su frustrante participación en la Copa América, y teniendo en cuenta su obligación de llegar lo mejor posible a la única competencia internacional que disputarán en los próximos 30 meses: el Mundial 2014, que se llevará a cabo en su país.

El duelo es, como se puede observar, mucho más importante para Brasil que para Alemania, a cuyo equipo –virtualmente clasificado para la Eurocopa 2012 y con excelentes perspectivas en materia de talentos- no se le exige un gran rendimiento a esta altura del año, recién empezada la temporada profesional local.

Los alemanes del entrenador Joachim Löw, sin el menor deseo de perder, se concentrarán mucho más en integrar al seno del equipo nacional a jugadores jóvenes sobre cuyos nombres construye el futuro: Mario Götze (Dortmund), Marco Reus (Mönchengladbach) y André Schürrle (Leverkusen) son los mejores ejemplos.

¿Importante para “amarrar” jugadores?

Claro que sí, basta ver las convocatorias.
Alemania invitó al juvenil talento de 20 años Ilkay Gündogan, actualmente al servicio del campeón de la Bundesliga Dortmund, cuyas raíces son turcas, al que quiere “atar” definitivamente.

Mano Menezes, entrenador de Brasil, convocó por su parte al mediocampo defensivo del Bayern Múnich Luiz Gustavo, quien hace pocos meses coqueteaba con la posibilidad de nacionalizarse alemán para poder jugar con la selección del país donde trabaja.

En ambos casos tanto Alemania, con Gündogan, como Brasil, con Luiz Gustavo, sientan un precedente y les comunican a los jugadores de forma clara “contamos contigo”. Por ser un partido amistoso, y no uno oficial, los futbolistas todavía podrían cambiar de bando (el primero a Turquía, el segundo con los alemanes), pero ya las dos selecciones les dejaron saber que las puertas están abiertas, para quedarse.

¿Importante para la Bundesliga?

De ninguna manera. De hecho, nada les gustaría más a los clubes alemanes que eliminar esta fecha del calendario internacional, y con razón, pues ella se presenta en medio de la primera semana de competencia local, lo cual frena su ritmo de adaptación.

En casos como el del Bayern, ello se traduce en una pausa total ya que el equipo aporta a selecciones nacionales 16 de sus 24 jugadores (8 a Alemania); para el Leverkusen y el Schalke, que iniciaron la temporada con una derrota, el tiempo se necesitaría para afinar el concepto futbolístico que aún no está maduro.

¿Importante para Cacau?

Para él más que para cualquier otro.
El delantero alemán nacido en Brasil, Cacau, es anfitrión del partido en el estadio de Stuttgart, donde su club juega de local.

No hay otro futbolista para quien este partido tenga una mayor carga emocional. El delantero del Stuttgart jugará en su ciudad, en el estadio del equipo del cual es capitán (como suplente del lesionado Matthieu Delpierre), y contra la selección de su país natal. El nacionalizado Cacau compró 60 entradas para el partido, para amigos y familiares, una prueba de cuánto significa para él este Alemania – Brasil.

¿Importante para la ciudad?

Enormemente. Basta decir que con este partido se inaugura internacionalmente la modernización y readecuación del estadio Mercedes-Benz Arena, hoy por hoy uno de los más espectaculares de Europa, con capacidad para 60.000 espectadores y comodidades en las que no se ahorró nada de los 40 millones de euro que se invirtieron. Allí se pensó en todo, incluso en los aficionados que van al sanitario, quienes podrán hacer sus necesidades sin perder un solo minuto de lo que acontece en la cancha, gracias a una ventana que les permite seguir viendo el partido mientras hacen aquello que se hace en el baño.

¿Importante para la Federación Alemana de Fútbol?


No sólo es importante, es histórico. Un único dato basta para ilustrar cuánto gana en reconocimiento el fútbol alemán internacionalmente con este partido: el Alemania – Brasil será transmitido en directo, por televisión, en 190 países. Un récord para la selección nacional.

Samstag, 14. Mai 2011

Un cierre emocionante en la Bundesliga

Las emociones del fútbol alemán, por suerte, no terminan sólo con el que se conozca el nombre del campeón del torneo (Dortmund), o de quién acaba de último en la clasificación (St. Pauli); por ello la fecha de cierre de la Bundesliga no será puro trámite, por el contrario, traerá un par de sorpresas, positivas o negativas dependiendo del equipo al que se le hace fuerza.

Wolfsburgo, Mönchengladbach y Fráncfort, en ese orden, tienen un pie en la primera división alemana de la próxima temporada, pero el otro, que es el verdadero problema, lo tienen en la segunda. Todos ellos necesitan obtener una victoria, de lo contrario el descenso será el castigo a una temporada frustrante.

Felix Magath cree que Wolfsburgo no descenderá y por ello anunció que su premio lo donará a instituciones de beneficencia.Felix Magath cree que Wolfsburgo no descenderá y por ello anunció que su premio lo donará a instituciones de beneficencia.

El Wolfsburgo, que visita en la última fecha al Hoffenheim, hoy por hoy está salvado ocupando la casilla 15 de la clasificación, pero un pequeño desliz y el club financiado por la multinacional automotriz Volkswagen, pese a su plantilla de estrellas internacionales entre las cuales se cuentan el brasilero Diego y el defensor de la selección alemana Arne Friedrich, terminará paseando su lujoso equipo por los estadios alemanes de la segunda división.

El entrenador Felix Magath, a quien se contrató para que evitara el mal final que aún no se conjura, anunció que el lujoso auto Bentley que le prometió como premio Volkswagen de no descender lo cambiará por camionetas que donará a instituciones de beneficencia infantil. Tal vez los jugadores se inspiren con este buen propósito.

El Mönchengladbach (16°), se jugará su suerte contra el Hamburgo pero viene muy animado e impulsado por un viento favorable: sus tres partidos más recientes los ha ganado (entre ellos contra el campeón Dortmund y el cuarto Hannover) y su figura más representativa, Marco Reus, fue convocado para debutar con la selección alemana de mayores en los partidos contra Uruguay (amistoso), Austria y Azerbaiyán (eliminatoria a la Euro 2012).Marco Reus, motivado por la convocatoria a la selección alemana, luchará por salvar el cupo en primera división de su equipo.Marco Reus, motivado por la convocatoria a la selección alemana, luchará por salvar el cupo en primera división de su equipo.

Al equipo le bastará una victoria para conservar su posición y en el peor de los casos disputar su permanencia en primera división jugando dos partidos (ida y vuelta) contra el tercero del torneo de la segunda división; en el mejor de los casos, dependiendo del resultado del Wolfsburgo, se salvaría directamente.

Mucho menos optimista es la situación del Fráncfort pues su rival de cierre es el ya coronado campeón de la Bundesliga, el Dortmund, que jugando en su campo, ante su afición, seguramente buscará decirle adiós a la temporada con una victoria.

Las cosas del fútbol son así: hace una semana el Bayern Múnich luchaba por aferrarse al tercer lugar del tablero para poder disputar la ronda clasificatoria a la Champions League (su principal objetivo de temporada) y este sábado aspira incluso a salir subcampeón de la Bundesliga y por ende ingresar de forma directa a la competencia europea.Si el Leverkusen quiere defender su posición y terminar como subcampeón de la Bundesliga debe obtener un buen resultado en Friburgo.Si el Leverkusen quiere defender su posición y terminar como subcampeón de la Bundesliga debe obtener un buen resultado en Friburgo.

Todo porque el Leverkusen, hoy segundo, aflojó su rendimiento en la recta final del campeonato y de perder en Friburgo (ganando el Bayern en su casa al Stuttgart) igualaría en puntos con el club de Múnich pero perdería la posición por culpa del gol diferencia. Por arriba, y por abajo, este fútbol alemán se mantiene emocionante hasta el último minuto.